印第安纳波利斯讯——记者向RJ·巴雷特抛出一个简单问题："今天周几？"
"周四？周六？反正快到周末了。"这位多伦多猛龙锋线球员在周五下午答话时，声音渐微，"我真说不准。"
NBA球员的生活被划分为"比赛日"与"训练日"——尤其征战客场时，连这些成熟干练的职业球员都会忘记日期与所在城市，这正是联盟生存状态的真实写照。
客场征程加剧了这种迷失。待周六在印第安纳结束当前五连客后，猛龙本赛季前22天将有13晚漂泊在外。
时间感模糊的不仅是球员。"各位或许觉得我在说笑，"主帅达尔科·拉贾科维奇在玛丽安大学训练场边坦言，"但我确实只记得下场对阵步行者，之后对手好像是奇才和篮网？再往后的赛程就不清楚了。"
事实上主帅并未虚言——猛龙在周六对阵步行者后，将先于周一主场迎战黄蜂，周三客战76人，此后才主场对阵奇才与篮网。
但问题的核心在于：此刻正是猛龙调整"专注下一场"口号的最佳时机。
虽然周四战胜骑士的精彩表现，除了士气提振外，对周六对阵伤兵满营的步行者并无实质帮助；无论胜负，周一主场迎战黄蜂的结果也不会影响后续赛程。但在82场常规赛中，总有些阶段能塑造整个赛季——并非某个片段决定全年走势，但如同投资或博弈，最大收益往往诞生于最短暂的时间窗口。
猛龙正处在这样的机遇期。NBA赛季中常有诸事不顺、取胜艰难的阶段：舟车劳顿、劲敌环伺、突发伤病、状态低迷皆会影响战局。反之亦然。未来九天，猛龙将迎来堪称梦幻的赛程（括号内为当前战绩）：
• 客战步行者（1胜11负）
• 主场迎战黄蜂（4胜7负）
• 客战76人（7胜4负）
• 主场迎战奇才（1胜11负）
• 主场迎战篮网（1胜10负）
这可能是NBA史上最轻松的赛程组合。据ESPN专家凯文·佩尔顿统计，这是联盟历史上第二次出现同一分区有三支球队以1胜10负或更差战绩开局，上次是1997-98赛季的西部垫底集团（当年猛龙以1胜10负开局，但属东部赛区）。
体育网评论员布莱克·墨菲与两届NBA冠军马特·邦纳将在Sportsnet 590电台每日上午11点至12点解析猛龙及联盟动态。
无论如何解读，五场比赛遭遇三支合计3胜32负的球队，其间仅对阵4胜7负的黄蜂稍具挑战，这好比在人行道上捡到无主钱包且内有数百美元——此时不取更待何时？
即便客战76人也暗藏利好：上周对阵猛龙时26分钟砍下29分的乔尔·恩比德，因右膝酸痛已连续缺阵三场。
关键在于：近期7战6胜、自2022年11月以来首度胜率超五成两场的猛龙，正迎来强势冲刺的良机。在东部赛区，常规赛结束时胜场多出六到七场就可能锁定季后赛席位——若未来一周能五战四胜，他们在11月结束前就能将胜场优势扩大到五场。
巴雷特对此战略表示认同："最标准的答案当然是'一场一场来'，这没错。"被问及把握连胜机遇时，他轻触木制看台祈求好运，"但排名至关重要，每个冲刺阶段都影响全局。82场比赛充满变数，如今我们全员健康——特别是对比上赛季的伤病潮——现在正是发力搅动局势的时刻。赛季初四连败时赛程艰难，现在理应迎来转机。"
拉贾科维奇教练却拒绝讨论赛程难度。尽管猛龙自开局1胜5负后强势反弹（近七场防守效率第四、进攻效率第八、净效率第五），他仍坚持提升空间巨大。即便周四战胜骑士一役，球队仍让对手抢下14个前场篮板，其中5个被2024年落选秀奈奎恩·汤姆林摘得——这位仅出战9场NBA的菜鸟对阵猛龙时砍下18分（生涯第二高），6个篮板也追平生涯次佳。
"几次防守漏人导致对方轻松空切得分。"拉贾科维奇分析道，"在联防执行、贴身盯防、施压持球人及补位射手方面都需要改进。这就是我们今天的训练重点。"
他强调：无论对手强弱，皆可造成杀伤。"我根本不想研究赛程。"主帅直言不讳，"坚持'一场一专注'至关重要。你永远不知道对手或我们自己下一场是否会有伤病......太多不可控因素。NBA充满压力，我的哲学就是化整为零。至于能否打出连胜？我们状态正佳，先搞定明晚与步行者的比赛再说。"
计划确实如此。但之后，还有夏洛特在等着他们......