圣安东尼奥马刺本赛季表现令人瞩目，以21胜7负高居西部第二，不仅战绩亮眼，年轻核心阵容也初现雏形。但联盟内部普遍认为，马刺不会在赛季中期采取激进交易策略，更不会为短期战力豪赌"字母哥"扬尼斯·阿德托昆博，而是继续坚持耐心建队方针，这意味着球迷恐无缘见证他与维克托·文班亚马组成梦幻内线组合。
多位与《ESPN》交流的联盟消息人士透露，虽然马刺闯入NBA杯决赛展现了完全体潜力，但管理层并未因此改变长期规划。"他们会继续前进，但不会进行像交易扬尼斯这样的重磅操作，"知情人士表示，"市场上存在更合理的选择，马刺完全可以等待最佳时机。"
联盟高层解读称，马刺当前采取"在竞争中成长"策略，在不损害未来灵活性的前提下积累年轻核心经验，而非为短期成绩牺牲选秀权。因此对于字母哥的交易传闻，业界普遍持保留态度，认为这与马刺现阶段发展时间线不符。
相较超级巨星，联盟更看好马刺会引进符合年龄与发展曲线的年轻战力。新奥尔良鹈鹕的特雷·墨菲三世被视为绝佳人选。消息称，这类攻防兼备且处于成长期的侧翼球员，才是马刺愿意评估的交易目标。
"他们完全有能力完成类似魔术交易得到戴斯蒙德·贝恩这样的操作，"另一位消息人士指出，"但前提是交易对象必须符合时间线，像墨菲这类球员就非常合理。"
马刺将NBA杯决赛失利转化为成长养分，新秀后卫迪伦·哈珀赛后表示："天空才是极限，这只是我们全员健康的第二场比赛。输掉胶着比赛反而是宝贵的学习经验，让我们更清楚提升空间。"
另一方面，7胜22负开局的鹈鹕已成为多队关注焦点。除墨菲外，赫伯·琼斯同样引发湖人、勇士等队的强烈兴趣。但消息强调，鹈鹕并未主动推销这些核心侧翼，潜在买家需提供极具吸引力的报价才能促成交易。