洛杉矶湖人在季后赛首轮遭遇休斯顿火箭的顽强抵抗，3-0领先后连丢两场，面临抢七危机。核心球星卢卡·东契奇的复出时间成为焦点。ESPN多位资深记者透露，这位27岁球星因4月2日对阵雷霆时遭遇二级腿筋拉伤，至今已缺席29天，康复进度迟缓。权威记者布莱恩·温德霍斯特指出，东契奇尚未开始对抗训练："回归需先完成3v3到5v5的过渡，这些环节都未启动，次轮G1肯定缺席。"赛程显示次轮间隔更短，温德霍斯特推测其复出至少还需1-2周。
名记沙姆斯·查拉尼亚带来更悲观消息：球队内部预计即使晋级，东契奇也将缺席整个次轮对阵雷霆的系列赛。"他目前仅能进行简单移动训练，未达到1v1对抗强度。"湖人若想在没有东契奇的情况下完成"下克上"，需依赖奥斯汀·里夫斯等球员的超常发挥。主帅JJ·雷迪克强调球队正展现高度凝聚力，但面对雷霆的强劲实力，湖人必须将系列赛拖至西决，才能迎来这位超级巨星的回归。